Le christianisme social est une doctrine sociale apparue au XIXe siècle, fondée sur l'humanisme du christianisme (l'homme est à l'image de Dieu, il a donc droit à la dignité) opposé au libéralisme économique de l’époque et aux conséquences sociales dramatiques de l'industrialisation rapide.
Le "Christianisme social" est le nom générique qui peut s'appliquer aux doctrines et actions sociales de tous les chrétiens : Le catholicisme social est une doctrine apparue après la Révolution française et au début de la Révolution industrielle, qui vise à promouvoir une politique sociale conformément aux enseignements de l'Église, ou même à bâtir une nouvelle société humaniste à base chrétienne, en opposition au libéralisme économique.